石雕從我國很久就已經(jīng)開始有了，它的歷史是悠久的，石雕欄桿是石雕的衍生物，石雕欄桿又有石雕欄桿的雕刻題材和裝飾作用。
石雕欄桿的雕刻題材和裝飾作用:石雕欄桿的體量不大，又接近人的活動區(qū)域，加之本身無承重的作用因此成為裝飾的重點，石欄桿的雕飾也是石雕藝術(shù)的重要組成部分。
石欄桿是用笨重而堅硬的石頭進(jìn)行裝置和雕刻的，其做工的技術(shù)難度要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于木欄桿和其它材料的欄桿。雖然制作難度大，但欄桿上的雕刻裝飾確豐富多彩，與其他材質(zhì)的欄桿相比，用石頭做出來的雕刻更加生動形象，立體感也更加強烈。
石欄桿的細(xì)部雕刻主要集中在望柱和欄板上，欄桿由尋杖、華板、荷葉凈瓶三部分組成，而望柱也分為柱身和柱頭兩部分。欄板部分已華板的雕刻最為精彩，植物紋、動物紋、竹紋、龍鳳紋、方勝紋、如意紋、回紋等均可以作為雕飾的題材。
石雕欄桿的柱頭位于望柱的上方，其所在位置是人的視線最容易看到的地方，也是人們最容易觸摸的地方。因此柱有是石欄桿裝飾的重點部位。盡管柱頭的形體較小，在欄桿的總體造型中占據(jù)很小的面積，要在上面雕刻出精美細(xì)致的圖案是有一定的難度的，但雕刻匠師們利用其精湛的雕刻技藝，總是可以將其雕刻的十分精美。常見的柱頭雕飾有云龍、云鳳、蓮花、獅子、石榴頭、祥云等，樣式之多令人賞心悅目。但各種形式的柱頭的應(yīng)用于建筑的等級是密不可分的，例如龍鳳圖案只能用于宮殿等大型建筑中，兒佛像則絕大部分都只在寺廟佛院里出現(xiàn)。
北京紫禁城建筑群中隨處可建石雕欄桿，其形式多采用尋杖式欄桿。乾清門漢白玉石欄桿石典型的尋杖欄桿，這里柱頭上的雕飾是整個欄桿的重點裝飾，上面雕滿了層層的祥云紋，在云紋上有蟠龍在騰飛玩耍，雕刻技藝十分精湛，加之潔凈的漢白玉石又給人莊重之感，盡顯皇家的氣派。
石雕欄桿按照形式分類：石雕欄桿按照形式分類可以分為普通欄桿、尋杖欄桿、坐凳欄桿和鵝頸椅欄桿四類。尋杖欄桿是我國欄桿中最常見的一種，有望柱、尋杖、腰枋、下枋等構(gòu)件組成。在諸多的石欄桿中，尋杖欄桿占有相當(dāng)大的比例。此外，欄板式石欄桿也十分常見，只有望柱及柱間的欄楹組成，其雕飾的重點在欄板上。
在中國傳統(tǒng)建筑的裝修中，欄桿的設(shè)置有時只是起到裝飾及維護(hù)的作用。但還有一種坐凳欄桿，可供游人走累時停留休息。這種欄桿叫做坐凳欄桿。
柱頭是欄桿的重要構(gòu)件之一，并且是雕刻裝飾的主要部位。柱頭裝飾的種類有很多，等級最高的是龍鳳紋，其次有二十四節(jié)氣柱頭，還有獅子柱頭等因建筑主人的喜好而定的柱頭形式。
通常情況下，石榴柱頭的雕刻十分簡潔，風(fēng)格較為樸素。而云鳳紋云龍紋柱頭則相對來說繁復(fù)一些，由于多設(shè)在等級較高的建筑欄桿上，因此雕刻技藝要求十分精湛。
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